Els Agents Rurals van localitzar dimecres passat dues persones que buscaven tòfones furtivament en un bosc de pins al terme municipal d’Os de Balaguer. Per recollir la tòfona fresca és indispensable estar en possessió de la llicència de tofonaire que atorga el Departament d’Agricultura i demanar autorització al titular del terreny. Les dues persones cercaven tòfones amb l’ajuda de gossos ensinistrats i sels va comissar un total de 2,3 quilograms de tòfona destiu.Les tòfones comissades han estat lliurades a una entitat benèfica de Balaguer, per tal que el seu valor comercial pugui ser aprofitat amb finalitats socials. El preu que es paga al recol·lector per un quilogram de tòfona d’estiu és d’entre 35 i 80 euros aproximadament. El treball dels Agents Rurals aquestes setmanes és vetllar perquè la recol·lecció daquest fong, un dels ingredients privilegiats de la gastronomia internacional, es dugui a terme de forma legal.
La producció de la tòfona negra procedeix d’àrees forestals i de les plantacions tofoneres que es vénen fent des de fa més de 30 anys, moltes de les quals ja han entrat en producció. Es troba principalment a les zones calcàries de mitja muntanya del Prepirineu i de la serralada Prelitoral. El valor econòmic del sector de la tòfona a Catalunya és de més 1,3 milions d’euros l’any, segons un estudi de la Fundació del Món Rural.